LAS AVENTURAS DEL BUEN SOLDADO ŠVEJK

Hace tiempo que no me reía con un libro (cosa normal por mis elecciones), pero esta vez ha sido lo contrario, no he parado de sonreir durante su lectura, y he tenido que parar de leer muchas veces por las carcajadas. Este libro nos regala a Švejk, personaje único, por mucho que se lean otros libros. Švejk, es soldado del Imperio Austro-Húngaro de principios del siglo XX, y la obra cuenta sus peripecias durante el comienzo de Primera Guerra Mundial. Las páginas te transportan a una centro-europa desconocida para el Ibero, te ofrece una fotografía de aquel imperio multirracial y políglota abocado al desastre, te regala la gastronomía y las costumbres de la época, pero sobre todo te dibuja entrelineas el absurdo de la guerra, pues es a la postre, una crítica a la misma. Como su título indica, es un libro de aventuras, de las aventuras del imbécil Švejk (como él mismo se autodenomina), un tipo adorable, con un extraño, pero acertadísimo sentido común; es una auténtica oda al humor de lo absurdo, de la estulticia, desde luego, de lo humano. Las risas están garantizadas, pues el autor no para de inmiscuir al protagonista en mil y una situaciones, a cada cual más peculiar.

LA BARDEM - 2ª PARTE

Continuamos con la 2ª parte de la inigualable vida de Pilar Bardem.

Tras la revolución rusa, nuestra heroína hizo suyas las ideas comunistas – por carecer de propias-, y juro que ese sería el leif motif del resto de su vida, ser roja, porqué era su color favorito. Siempre soñó con poder haber vivido en la URSS, donde el cine, el teatro y demás variettes, fueron libres e inspiradas; pero se tuvo que conformar con vivir en la España de Velázquez, Goya, Calderón de la Barca, Quevedo, y demás mediocrería.

Vivió el engrandecimiento del cine en blanco y negro, y se juró a si misma, ser una gran estrella, roja, pero estrella, la cual decoró en su corazón con una gran hoz y martillo, instrumentos que no utilizó nunca, por eso no haber agachado el lomo para trabajar en nada manual; la Bardem era una intelectual espontánea, es decir por nacimiento, por designación, por nomenclatura, su instrumento de cultivo, amen de la hoz, siempre fue la ciencia infusa.

Pasó por sus ojos la Primera Guerra Mundial, sin pena ni gloria, ya que no entendió nada del conflicto, y acabada llegaría el momento más añorado de su vida, la Segunda República y la consecuente Guerra Civil Española. La Bardem estaba fuera de gira estelar, por Casiopea o por ahí, lo cual le impidió tomar parte activa en el conflicto, cosa que nunca se perdonaría. En su foro interno sabe que con ella el fascismo hubiera sido derrotado. Como digo, nunca se lo perdonó, y debido a la frustración que le ocasiono tal ausencia, su mente quedó anclada en dicho momento, sin solución de continuidad, actuando como un bucle, como en la peli “Atrapado en el tiempo”, deseando febrilmente cada día al levantarse, que fuera el año 1940 y la gloriosa Republica anarco-sindicalista-izquierdista-rojista-comunista-socialista-populista-brigadista-libertario-popular-intenacionalista-sovietico-catalanista-vascuence-españolista-de los países bajos de España se hubiese impuesto. Pero como no fue así, juró venganza eterna, cual Aníbal (al que conoció un día en las carreras de cuadrigas), y empeño su vida al ideario social-estupidista-revanchista-partidista para vengar la muerte de sus compañeros de armas; y a fe que lo hizo, odiando cual verme recomiendo entrañas, a todo lo opuesto a su amada Republica (la 2ª, no otra).

Y siguió odiando, a los fascistas, a los fachas (que es lo mismo), a los nazis, a los burgueses, a los derechistas, a los de centro, a los curas, a los cristianos, católicos, luteranos, ortodoxos, coptos, maronitas, y de lo que sean, a los falangistas, a los del movimiento, a los de centro, a las familias, a los empresarios, a los banqueros, a los americanos, ingleses, franceses y alemanes, a los chilenos, argentinos, al Papa, al Pope, al Pepe, a Pipi (Langstrum, claro), a la policía, al ejercito, a los de la cruz roja, los del domun, los de Manos Unidas, a la ONU, la OTAN, la UNICEF, la UEO, la UNESCO, la OMS, la UE, la Commonwealth, al Rey, a la Reina, al príncipe Rainiero, a sus hijas macizas, a Hollywood, a Mecerles y Rolls-Royce, a Franco (y mucho), a Hitler, a Mussolini, a Antonescu, a Pinochet, a Perón, a Popeye, a Maguila el Gorila, a las Coca-Cola, las palomitas, a McDonal´s, al Burger King, a UCD, a AP, al PP (de nuevo), al WC, a ti, a mi, y a muchísimas cosas mas sigue odiando, y por cada cosa que odiaba le salía una arruga a la pobre. Y tras 40 años de ostracismo colaboracionista – por aquello de si no puedes con ellos, únete a ellos-y odio acumulado, vio que las barreras caían en España y daban paso a una democracia (que también odiaba, pero menos).

Tomo parte activísima en la lucha antifranquista y en la transición, por no decir que fue priedra angular; al igual que todos los franceses fueron de la Resistance (pronunciado "guesistans"), sin duda alguna; pero la continuación del relato lo dejo para la III entrega, que tantos siglos de historia necesitan algo más de espacio. Quedan a la espera.

THE EVIL EMPIRE

"The Evil Empire - 101 Ways That England Ruined the World", que en castellano viene siendo, El Imperio Maligno - 101 Maneras de como Inglaterra Destruyó el Mundo. Je, je, con ese título no pude ni resistirme, tan sólo la vista de la portada me atrajo cual imán hacia él, y tras una célere ojeada no dude, lo compré. Es un libro de un tal Steven A. Grasse, autor norteamericano, que ha vivido en la perfida Albión durante muchos años y es gran conocedor de anglos, saxos, pictos, escotos y demás patulea isleña.

No es un libro al uso, sino una recopilación de 101 críticas de los ingleses en tono de guasa, pero sin que le falte profundidad, ni razón en muchas de ellas. Algunas son desternillantes, y otras sorprenden por su veracidad, aun cuando nunca se habría uno detenido a pensar en ello. Grasse da en el clavo sobre los más míseros tópicos ingleses y en parte nos hace reflexionar sobre la estupidez de los mismos, aunque históricamente siempre se hubiera pensado que son costumbres elitistas y merecedoras de alta clase, tan solo porque provienían de Inglaterra.

Es una lectura rápida y amena, pues cada crítica no excede de dos o tres páginas, y es acompañada de una divertida viñeta a toda página, y aún no siendo todas buenas, las buenas eclipsan aquellas por lo jocosas y verdaderas. Grasse repasa la imposición del té como bebida, el snobismo, la tergiversación del lenguaje para no decir nada, el amaneramiento de los gentleman, la incapacidad de expresar su sentir, la nefasta higiene dental inglesa (esta fue para mi, con mucho, la mejor, por ser acertadísima), la manipulación histórica, etc., un repaso muy completo.

No se si existe publicación en español, pero merece la pena arriesgarse en inglés; ya era hora que alguien untara el morro de los casacas rojas con su misma caca con tanto esmero. Lo malo es que siendo el autor norteamericano, se expone a que le saquen la réplica con "El Imperio Tontuno - Las 10001 razones de porque USA es una autentica boñiga". Lo dicho, librillo recomendado, al menos te ríes.

ISABEL I (LA PELI): MAS CACA INGLESA

Ayer fui al cine, y me debería haber quedado en casa. La película que vi fue “Elisabeth: La Edad de Oro”. Señores, una autentica basura, un detritus histórico del más alto nivel. He perdido la paciencia con los ingleses y su pseudo-historia. Esta película es un atropello a la mínima noción histórica y al buen gusto. Isabel, la inglesa, es guapa esbelta, lista, virgen, inteligente, dispuesta, angelical, pura, estóica, religiosa y hasta mística; el contrapunto lo da Felipe II, que es español, feo, oscuro, tullido, payasil, maléfico, paranoico, fanático y demoníaco. Poco más, la peli va de no se que, de lo bueno que son los ingleses y el miedo que tienen a las hordas de orcos españoles que van en barcos. Todo lo aderezan con la relación que tiene Walter Raleigh con la reina y su ayuda de cámara y favorita (único hecho histórico medianamente veraz) y la existencia de la otra reina, la María, la legítima; lo demás caca, o sea boñiga, hez digo.

No pretendo realizar un examen histórico exhaustivo (que perdida de tiempo) pero he aquí unas mínimas notas que aprecié ayer:

Bien, resulta que aparece el castillo donde está recluida la Reina María, la católica, con letreros y todo, donde dicen que es el castillo de Fotheringhay, cuando en realidad es el castillo de Eilean Donan (el de la peli Los Inmortales), en Escocia, magna cagada. Después, María no estuvo recluida en Fotheringhay, sino en el castillo de Sheffield, hasta su ejecución, que si se llevó a cabo en Fotherighay, donde no hay castillo, sólo una abadía y una roca con una placa (He estado alli); Sheffield, sorprendentemente no aparece por ninguna parte. Tanto efecto digital para unas cosas y aquí nos toman por tontos. Sale también El Monasterio de El Escorial, donde un paranoico Felipe II, es reacio a la multitud que lo aclama. Pues bien, a esas fechas, previo a la guerra hispano-inglesa de 1585-1604, 1º) el Monasterio no estaba concluido y la abadía inacabada y 2º) lo modifican digitalmente de manera tal que casi ni se le reconoce. Asco de britanos.

MAQUIAVELO A LA BONAPARTE.

El Príncipe, de Maquiavelo. Ese libro ya me lo había leído, como vosotros. Pero ahora para mi, es el Principito, porque ahora El Príncipe es la misma obra pero comentada por Napoleón Bonaparte. Encontré este libro en un quiosco cualquiera de la cuesta de Moyano, e inmediatamente procedía su compra y lectura. La obra en si, grande como ya sabíamos, pero los comentarios de Napo, inconmensurables. A veces creo que este tipo estaba realmente predestinado; es increíble ver sus apuntes y como pudo llevarlos después a cabo. Casi nadie de los mortales podríamos. Si ya me era atractiva la figura del corso (intelectualmente hablando), ahora lo es más si cabe. Merece mucho la pena ver lo que el mas grande general anota sobre lo de Maquiavelo. Esto si es un Master Series.

LA BARDEM - 1ª PARTE

Hoy presento un libro inconmensurable. Una obra serena, magna, a la altura de la enciclopedia Britannica - por toda la historia que cubre-, sobre un personaje histórico, por su importancia y poso en la historia de este nuestro pais. Pilar Bardem, o como más le gusta a ella La Bardem, que con ella los nombres de pila, sobran.

Interesante son sus primeros capítulos, donde con ternura se narra los primeros pasos de Pilar en este mundo. En plan leyenda se dice que fue amamantada por una zorra, como Rómulo y Remo, (¿o era una loba?) y de ahí saco su fortaleza.No llego a conocer a su padre, aunque señala posiblemente fuera uno de esos que en su casa, iban y venían, pero que no se acuerda. Entrañables son los recuerdos de su infancia, recordando a sus amigos Amenofis Jr. y Nabuconodosor; y de como le gustaba un chico mayor llamado Neardental, y tambien su hermano, un tal Cromagnon.

No recuerda muy bien su paso por la escuela, por no decir que paso por alguna. Pero que en su infancia y adolescencia aprendió mucho de la vida, principalmente fijandose en su madre, a la cual envidiaba, por eso de trabajar en casa. Salvo lo dicho, de chicos habla poco, dice que se fijaban en ella, pero que siempre le tocaban los vergonzosos, ya que se acercaban y despues salían corriendo.

Vivió experiencias únicas, que dejaron mácula en su espíritu guerrero. Habla bien de la Baja Edad media, donde aprendio maneras y educación; regular del Renacimiento, que la pillo algo mayorcita; poco o nada de la Ilustración. Dice que estaba de viaje. Especial mención tiene el Siglo de Oro español, es cuando Pilar decide ser artista, justificando la mediocridad de los autores de esos tiempos.

Vive con pasión la Revolución francesa, donde cae enamorada de la imagen de la apestosa turba, que armada en la calle, siembra el terror más arbitrario y desconsiderado. Dice que no leyó a Rousseau, ni a Voltaire, pero, con sus palabras "¿a quien coño le importa?". La instantanea de la chusma revolucionaria le embriagó, y se prometió que la llevaría a la practica en España, donde los domingos son muy sosos.

Pasó sus años jovenes, dada a las artes, practicando el exabrupto en verso, y en la practica de la escritura. Es sensibilisimo, el capitulo donde narra, que a sus 25 años, casi consigue una O completa con el canuto, que tras la escritura, se fumaba. También se da a lo que será su segunda profesión de por vida, la de actriz (la primera la aprendió de su madre). Habla de sus primeras obras, con los chicos de su pueblo, donde interactuaba con el público, teatro de cerca, lo llama; señalando con cariño, de como le dejaban dinero en la mesilla tras la interpretación. Y finalmente señala como acaba en los teatros de corrala, actuando para puercos, cerdos y gorrinos, amen de gallinas, pollos y jamelgos.

El punto de inflexión del libro se da cuando conoce a lo que será el amor de su vida, el celuloide, que le es presentado por los hermanos Lumiere. Recuerda que le gustó la idea de que le vieran en película, sin estar presente, no dice el porqué. Dice que por ello todos sus fans le han estado eternamente agradecidos.

Quedo maravillada de personajes como Marx y Lenin, y de aquello llamado revolución rusa, que le recordó a la francesa, pero más a lo bestia. Tampoco señala que leyera ningún libro de los antedichos, pero que eran muy guapos, sobre todo Marx, que le recordaba a ese chico Neardental que le gusto tanto de pequeña.

LAS ENTREVISTAS DE NUREMBERG

Las entrevistas de Nuremberg, ISBN: 8430605614. En este curioso libro encontramos extractos de las entrevistas llevadas a cabo por Leon Goldensohn a los principales inculpados de los juicios de Nuremberg, así como a otros gerifaltes nazis encausados en juicios posteriores. Robert Gellately, recopila y edita el trabajo de Leon Goldensohn, psiquiatra del ejercito americano.

Algunas de las entrevistas contienen astutas preguntas y no menos sorprendentes respuestas de los entrevistados. Su lectura resulta muy amena, puesto que puedes saltar de personaje, ya que son independientes unas de otras, y deja entrever el perfil de esas personalidades, cuando se enfrentan a sus propios actos, crímenes y sobre todo a un enjuiciamiento, cuyo fallo posiblemente les lleve al cadalso.

Unos de ellos son auténticos cínicos, otros permanecen impertérritos, otros son muy realistas, hay algún fatalista e incluso encontramos algún arrepentimiento implícito; son un total de 33 entrevistas y creo que todas ellas son interesantes. Uno de los pocos libros de testimonio directo de personajes históricos. !Ah, por cierto! Leon Goldensohn era judío, por si ese dato influye.

LA ULTIMA ARMADA DEL ZAR

!Que libro tan divertido! Es un libro de historia militar, eso si, con unas dósis de aventura dignas de Emilio Salgari. La última Armada del Zar de Constantine Pleshakov, decribe la epopeya, y creédme que fue una epopeya, de la flota rusa que va a enfrentarse a la homónima japonesa, las cuales se encuentran finalmente en Tsushima, con el catastrófico resultado para uno de los contendientes.

El libro describe el incidentado viaje de meses que realiza la flota imperial desde sus bases del Báltico, rodeando 3 continentes (Europa, África y prácticamente Asia), hasta llegar a las costas de Corea, bajo el mando del Almirante Rozhestvenski. La historia desde luego es trágica, pero tantos y tan variados incidentes, convierten un relato militar, con tintes épicos, en algo desde luego epopéyico. En suma casi casi, es un libro de aventuras. Es divertido desde el mismo principio; si acaso lo peor es precisamente el desenlace, el relato propiamente militar.

Hay un gracioso error del autor, que los hispanos debemos pasar por alto, porque tiene más gracia que torpeza, a manos de un escritor ruso. En su página 127 (edición española) dice que la flota ancla en el puerto de Vigo, señalando que "desde sus barcos los rusos podían ver las majestuosas cumbres de Los Pirineos y el azul de los mares del Sur". Desde Vigo ver los Pinineos, se me antoja dificil, pero huele a licencia poética de un escritor de país tan lejano.

Con eso ya sabemos señores que Pleshakov nunca ha estado en Vigo, o siquiera en España, y que escribiendo este capítulo pasó de ver un mapa. Pero el error es cachondo. "Los Mares del Sur" "Las majestuosas cumbres de los Pirineos", suenan muy romántico, pero desde Vigo, nanai russky.

Aún así el libro es fantástico y entretenidisimo. No perdaís rípio de cuando erlata lo de los monos y cocodrilos a bordo.

AQUELLOS HOMBRES GRISES

El libro que recomiendo hoy es "Aquellos Hombre Grises" (El Batallón 101 y la Solución Final en Polonia), de Christopher R. Browning; de su titulo original Ordinary Men. Se dice que es uno de los mejores y más reputados escritores del Holocausto, y desde luego una vez leido el libro no puedo ni discutirlo.

El libro me lo leí hace años en su versión inglesa, y hace un tiempo accedí a la versión española y lo volví a leer. Recomiendo esta lectura, pero, !cuidado! es un libro escalofriante, y reconozco que es el libro más fuerte que me he leido, te convulsiona y sorprende desde casi el principio.

Me he leido decenas y decenas de libros del holocausto, por no decir las peliculas vistas; pero este no se parece en nada a ellos. No reitera el tópico cansino de como sufrieron las personas y por que procesos degradantes, inhumanos y asesinos pasaron, ni contiene testimonios de las victimas y sus testigos - todo ello desde mi mayor condolencia-; sino que este libro se centra en un punto de vista completamente diferente, que lo hace interesantisimo.

El libro se relata desde la vista de los agresores, de los asesinos, de los ejecutores, totalmente novedoso para mi, en especial sobre los miembros del Batallón 101, entiendo que de la Polizei. Parte del estudio de más de 200 testimonios de sus miembros entrevistados en los años 60, y de como gente normal, de clase media, con oficios normales, son llamados a filas y acaban siendo asesinos en masa, en genocidas, en maquinas insensibles, e incluso de como tras la guerra retoman su vida normal. Igualmente contiene experimentación psicológica sobre gente ordinaria, que te lleva irremediablemente a pensar que casi cualquiera puede llegar a ser un asesino en masa.

Desde luego si os animáis a su lectura, aviso que no deja indiferente a nadie, y es novedosisimo ponerse en la piel del ejecutor, al cual siempre le hemos visto como un ser distante y terrorífico desde el punto de vista de la víctima. Ahora veremos que son gente normal, pero que por las consecuencias mata indiscriminadamente. Nos conduce a la reflexión sin dar respuestas categóricas.

No doy más detalles, este libro es todo un desafio. Para mi hubo un antes y un despues. Sólo para realmente curiosos.

LAS CAMPAÑAS DE NAPOLEON

Este libro de David Chandler, suponé una monumental obra de estudio y rigor historico. Las 1248 páginas del libro no deben asustar, ya que contienen la esencia de aquel que para mi, ha sido el mayor genio militar de la historia (Montgomery aparte, claro está)). Esta obra solo aborda el aspecto militar de las campañas de Napoleón, y lo hace de una manera exhastiva, detallada y especialmente entretenida, con inclusión de mapas que ayudan a su lectura y comprensión, y con explicación de la evolución del propio genio militar del Emperador, desde sus tempranas batallas de la campaña de Italia, hasta la debacle de Waterloo.
Marengo, las Piramides, Austerlitz, Jena, Wagram, Smolensk, Borodino, Dresden, Leipzig, Waterloo, entre decenas de otras, son relatadas exquisitamente por el autor.
El libro lo tiene todo, tácticas, estrategias, métodos, descripciones, etc. Ofrece un inigualable estudio de lo que fué Napoleón como general, añadiendo interesantisimas notas sobre su caracter. Carece de favoritismo, y trata con mas que apreciable objetividad los hechos relatados, aunque su lectura incline al lector al magnetismo hacia la propia persona de Napoleón.

Es una obra única e indispensable para quien disfrute de la historia militar, y lo siento, ni Wellington, ni Nelson, pueden siquiera compararse, ni por asomo, al genio corso en eso de hacer la guerra, por mucho que publiquen y republiquen los ingleses.

Al César lo que es del César.

BAND OF BROTHERS

Todo el mundo comete errores y por supuesto yo no voy a ser menos. Si, me he leido este libro, y he perdido un tiempo precioso haciendolo. Amigos, esta es una lectura NO recomendada. Lo meto en lecturas recomendadas, para advertir a navegantes; con que uno haya perdido el tiempo, es suficiente.

Stephen E. Ambrose, es un conocidísimo historiador americano, cuyo principal tema es la II Guerra Mundial. Ambrose ha escrito numerosos libros sobre el ejercito americano en el señalado conflicto mundial, centrandose en el Dia D y meses posteriores.
Tras leerme varios libros del fulano en cuestión (si, reconozco que soy reincidente) sólo puedo decir que Ambrose es empalagoso, carente de rigor, literariamente aburrido, cursi, y penosamente patriótico; durante su lectura un norteamericano probablemente se vería obligado a cerrar el libro en varias ocasiones, levantarse y verstirse con su raído uniforme de Vietnam, o con la gorrita de veterano del Burger King con pines variados y cantar a pleno pulmón su himno con la mano en el corazón; todo ello con los ojos cegados en lágrimas. Pero yo no.

Ambrose escribe para y por los americanos, sus libros son partidarios, y confrontándolos con otros textos especializados similares, dan vergüenza, de hecho, ni siquiera es mencionado por otros autores de prestigio. Ahora bien, que sea un best-seller y todo eso, es cierto, pero como dijo Machado, sólo un necio confunde valor con precio.

No perdais el tiempo con sus obras, hay infinidad de libros decentes, los de Ambrose son como las de Jack Ryan, pero con hechos y personas reales. Es ese tipo de norteamericano que se cree que en Europa somos estupidos. Vamos que la semana santa y las fallas se celebran juntas.

La historia militar ha sido siempre manipulada, especialmente por los ingleses y sus eufemismos tipo "que contrariedad" y "derrota honorable", y cosas así, pero lo de este vaquero yanqui, es panfletismo. Ahorrad tiempo y dinero, que hay un DVD con la peli.

!Camarero, una de barras y estrellas!

ARMAGEDON

A todo aquel que disfrute de la lectura de la historia militar, y en especial al periodo de la segunda mundial, debe acudir a la lectura del siguiente título: ARMAGEDON: LA DERROTA DE ALEMANIA, de Max Hastings (Editorial Critica - ISBN 84-8432-650-0), donde se nos ofrece detalladamente el avance aliado en europa occidental los últimos meses de la segunda guerra mundial, con reseñas obligadas a las principales batallas, y con un análisis interesantísimo del carácter de las tropas intervinientes, americanos, alemanes, ingleses y franceses, entre otros.

Especial mención merecen los comentarios que el autor recoge respecto a los generales actuantes, no os perdais los referentes al mariscal Bernard Montgomery; ese personaje mitificado por los ingleses, pero de dudosa valía militar en comparación con méritos castrenses de sus homólogos alemanes. Desde aquí recomiendo su lectura y comienzo la campaña de desmitificación de Monty, un heroe militar puramente mediático, probablemente necesario, pero a la postre mediático.